Going Underground: Wookey Hole combina historia, herencia y tecnología con una experiencia épica y inmersiva

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Wookey Hole Caves ha colaborado con Warehouse Digital y Darkside Audio Visual para crear una experiencia personalizada de projection mapping en el interior de sus cuevas.

Como parte del recorrido principal por las cuevas y de una inversión de 250.000 £ para mejorar la experiencia en las cuevas de exhibición, el proyecto incorpora una serie de momentos narrativos cuidadosamente seleccionados en tres salas, utilizando videomapping para dar vida a la piedra natural.

Cada secuencia dura alrededor de dos minutos y cuenta la historia de un aspecto diferente de la historia de las Cuevas de Wookey Hole. Comenzando con la historia de la Bruja de Wookey Hole, pasa a la formación de la red de cuevas y algunos de sus primeros habitantes, para concluir con relatos de los primeros buceadores que exploraron la red de cuevas.

Toda la experiencia se ha integrado plenamente en el flujo de los visitantes, creando espectáculo sin interrumpir la conservación ni la capacidad. Como explica Chris Goodchild, director general de Wookey Hole:

"Logística y financieramente, ha sido todo un esfuerzo y es, sin duda, una de las actualizaciones de atracciones más ambiciosas y complejas que hemos hecho nunca. También tuvimos el reto creativo de montar algo que no desvíe el foco de las cuevas en sí, sino que las pone en una luz completamente nueva."

"Para esta instalación, se eligió la serie Panasonic PT-REQ12 como la solución ideal, por su excepcional calidad de imagen, fiabilidad y rendimiento a largo plazo"

Esta instalación presentaba condiciones ambientales únicas; La temperatura es constante pero con niveles de humedad muy altos. Para afrontar estos retos, creamos cajas personalizadas de acero inoxidable, con monitorización y control atmosférico. Además, Panasonic aplicó un recubrimiento de silicona personalizado a las placas PCB del proyector, proporcionando una protección mejorada más allá de las especificaciones estándar. Aunque muchos sistemas de proyección en el mercado ofrecen protección óptica con certificación IP5X, los componentes electrónicos internos a menudo permanecen expuestos al polvo, la humedad y elementos corrosivos, lo que provoca fallos prematuros."

Aprovechando la experiencia de cruceros, eventos en vivo y entornos de preparación, el proceso de recubrimiento de Panasonic protege la electrónica crítica del polvo, el cloro, el aceite, la humedad y la exposición a productos químicos. Esta mayor resiliencia prolonga la vida útil del equipo y reduce el riesgo de inactividad, lo que lo hace ideal para instalaciones desafiantes como esta."

Una vez resueltos los retos de hardware, el equipo de Warehouse Digital se encargó de garantizar un diseño y una implementación del contenido impecables.

Aunque alinear la superficie 3D resultó complicado, se hizo posible gracias a las herramientas de mapeo y alineación integradas en los propios proyectores. El siguiente desafío a superar fue asegurar un audio claro, como añade James:

"Otra parte clave del rompecabezas era el sonido en las cámaras. Instalamos un sistema vocal localizado que proporciona un canal de narración cristalino para el público, utilizando la infraestructura de altavoces ya existente en cueva para ayudar a envolver al público en la banda sonora del espectáculo."

"Hemos proyectado sobre y a través de todo tipo de superficies, desde fuentes de agua en un lago hasta gasas en un bosque, pero la superficie irregular dentro de las cuevas suponía un nuevo reto. Utilizando escaneos de la pared rocosa junto con cierta libertad creativa, hemos creado una secuencia de proyección inmersiva que complementa perfectamente la narración de la historia y el sonido envolvente dentro de la cueva"

La experiencia demuestra cómo el patrimonio, las atracciones turísticas y los espacios en vivo pueden utilizar la tecnología incluso en los espacios más improbables. Aunque el contenido en sí ha sido seleccionado como "momentos" modulares, permitiendo futuras actualizaciones o superposiciones estacionales sin intervención física adicional, como añade Chris:

"Nuestro objetivo no es simplemente proyectar imágenes en las paredes de las cuevas.Queremos tratar el entorno como el escenario, usar la tecnología para revelar historias ya incrustadas en el lugar y crear la sensación de que la cueva misma está recordando y recontando su propia historia."

Ahora en funcionamiento, la instalación ofrece un caso práctico para productores de eventos, directores técnicos y operadores de recintos que buscan desplegar técnicas inmersivas en espacios extremadamente desafiantes, lugares naturales y entornos de eventos no tradicionales.  

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