Andare sottoterra: Wookey Hole fonde storia, patrimonio e tecnologia con un'esperienza immersiva epica

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Wookey Hole Caves ha collaborato con Warehouse Digital e Darkside Audio Visual per creare un'esperienza di projection mapping su misura all'interno delle sue grotte espettacolari.

Facendo parte del tour principale delle grotte dell'attrazione e di un investimento di £250.000 per migliorare l'esperienza della grotta esposa, il progetto introduce una serie di momenti narrativi curati in tre camere utilizzando la projection mapping per dare vita alla pietra grezza.

Ogni sequenza dura circa due minuti e racconta la storia di un aspetto diverso della storia delle Grotte di Wookey Hole. Partendo dalla storia della Strega di Wookey Hole, si passa alla storia della formazione stessa della rete di grotte e di alcuni dei suoi primi abitanti, per poi concludersi con le storie dei primi subacquei che esplorarono per primi la rete di grotte.

L'intera esperienza è stata pienamente integrata nel flusso dei visitatori, creando spettacolo senza compromettere la conservazione o la capacità. Come spiega Chris Goodchild, General Manager di Wookey Hole:

"Logisticamente e finanziariamente, è stata un'impresa notevole ed è facilmente uno degli aggiornamenti di attrazioni più ambiziosi e complessi che abbiamo mai intrapreso. Abbiamo anche avuto la sfida creativa di mettere insieme qualcosa che non distoglie l'attenzione dalle grotte stesse, ma le porta in una luce nuova."

"Per questa installazione, la serie Panasonic PT-REQ12 è stata scelta come soluzione ideale, per la sua eccezionale qualità dell'immagine, affidabilità e prestazioni a lungo termine"

Questa installazione presentava condizioni ambientali uniche; La temperatura è costante ma con livelli di umidità molto alti. Per affrontare queste sfide, abbiamo creato recinti in acciaio inox, con monitoraggio e controllo atmosferico. Inoltre, Panasonic applicò un rivestimento in silicone personalizzato sulle schede PCB del proiettore, offrendo una protezione superiore alle specifiche standard. Sebbene molti sistemi di proiezione sul mercato offrano protezione ottica classificata IP5X, i componenti elettronici interni spesso rimangono esposti a polvere, umidità ed elementi corrosivi, causando guasti prematuri."

Attingendo all'esperienza di crociere, eventi dal vivo e ambienti di preparazione, il processo di rivestimento di Panasonic protegge l'elettronica critica da polvere, cloro, olio, umidità e esposizione a sostanze chimiche. Questa ulteriore resilienza prolunga la durata delle apparecchiature e riduce il rischio di tempi di inattività, rendendola ideale per installazioni impegnative come questa."

Con le sfide hardware risolte, è spettato al team di Warehouse Digital garantire una progettazione e un'implementazione senza soluzione di continuità dei contenuti stessi,

Sebbene allineare la superficie 3D si sia rivelato complicato, è stato reso possibile grazie agli strumenti di mappatura e allineamento integrati direttamente nei proiettori. La sfida successiva da superare era garantire un audio chiaro, come aggiunge James:

"Un'altra parte chiave del puzzle era il suono nelle camere. Abbiamo installato un sistema vocale localizzato che offre un canale narrativo cristallino per il pubblico, utilizzando al contempo l'infrastruttura degli altoparlanti già esistenti per coinvolgere il pubblico nella colonna sonora dello spettacolo."

"Abbiamo proiettato su e attraverso ogni tipo di superficie, da fontane d'acqua su un lago a garze in una foresta, ma la superficie irregolare all'interno delle grotte ha rappresentato una nuova sfida. Utilizzando scansioni della parete rocciosa insieme a una certa libertà creativa, abbiamo creato una sequenza di proiezione immersiva che si integra perfettamente con la narrazione della storia e il suono surround all'interno della grotta"

L'esperienza dimostra come il patrimonio, le attrazioni turistiche e i luoghi live possano utilizzare la tecnologia anche negli spazi più improbabili. Sebbene il contenuto stesso sia stato curato come "momenti" modulari, permettendo futuri aggiornamenti o sovrapposizioni stagionali senza ulteriori interventi fisici, come aggiunge Chris:

"Il nostro obiettivo non è semplicemente proiettare immagini sulle pareti delle grotte.Vogliamo trattare l'ambiente come palcoscenico, usare la tecnologia per rivelare storie già incastonate nel sito e creare la sensazione che la grotta stessa stia ricordando e raccontando la propria storia."

Ora attiva, l'installazione offre un caso di studio operativo per produttori di eventi, direttori tecnici e operatori di location che desiderano implementare tecniche immersive in spazi estremamente impegnativi, siti naturali e ambienti eventi non tradizionali.  

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